Algorithmique avec Algobox
Un algorithme est une suite d’instructions qui, une fois exécutée correctement, conduit à un résultat donné.
Un algorithme doit contenir uniquement des instructions compréhensibles par celui qui devra l’exécuter.
AlgoBox est un logiciel libre d'initiation à la programmation utilisant des instructions simples, multi-plateforme et gratuit d'aide à l'élaboration et à l'exécution d'algorithmes dans l'esprit des nouveaux programmes de mathématiques du lycée.
1. Fonctionnement général:
Le fonctionnement d'AlgoBox est basé sur les deux principes suivants :
• Pour pouvoir utiliser une variable dans son algorithme, il faut d'abord la déclarer en utilisant le bouton qui est activable à tout moment.
• Pour ajouter un nouvel élément "Déclarer nouvelle variable" à l'algorithme (autre que la déclaration d'une variable).
Il faut d'abord insérer une nouvelle ligne en utilisant le bouton
"Nouvelle Ligne".• Une fois que l'on est positionné sur une nouvelle ligne, il suffit de cliquer sur l'un des boutons disponibles dans le panneau "Ajouter code" pour insérer l'instruction (ou le bloc d'instructions) désiré.
• Pour tester le fonctionnement de l'algorithme, il suffit de cliquer sur le bouton "Tester Algorithme".
ou 
• Une fenêtre apparaît alors dans laquelle il suffit de cliquer sur le bouton "Lancer Algorithme" pour procéder à l'exécution de l'algorithme.
2. Caractéristiques:
- Le code de l'algorithme est construit à partir d'un mini-langage algorithmique ("pseudo-code") qui se veut simple à comprendre et à utiliser (mis à part les fonctions mathématiques, les instructions sont en français). L'utilisateur n'a donc pas à apprendre toute une syntaxe complexe.
- Le code de l'algorithme se construit pas à pas de façon hiérarchique et structurée grâce à des instructions de base que l'on insère en cliquant sur les boutons de l'interface : l'utilisateur se concentre ainsi sur l'algorithme lui-même et il est fortement incité, par le fonctionnement même du programme, à faire preuve d'un minimum de rigueur.
- Dans son mode de fonctionnement par défaut, AlgoBox n'utilise pas un éditeur de texte classique et une grande partie du code est inséré automatiquement : l'activité de l'utilisateur consiste donc plus à réfléchir aux instructions qu'il doit utiliser qu'à aligner des lignes de code.
- AlgoBox inclut aussi la possibilité de tracer des graphiques.
Il est aussi possible d'utiliser deux fonctions F1 et F2 dans les algorithmes :
La fonction F1 est une fonction numérique simple ne dépendant que d'une variable x, tandis que la fonction F2 peut-être utilisée pour définir une fonction récursive dépendant de plusieurs paramètres.
- Pour les algorithmes longs, un mode "éditeur de texte" permet aux utilisateurs avancés de taper directement le code à l'aide d'un éditeur incorporé muni des fonctions traditionnelles (coloration syntaxique, auto-complétion, chercher-remplacer, etc...)
Tous les algorithmes élaborés dans la fenêtre principale du programme peuvent être exécutés et testés en deux clics.
- AlgoBox permet aussi l'exécution d'algorithmes en mode "pas à pas pédagogique".
- Des exemples d'algorithme sont fournis avec le programme (menu "Fichier" -> ouvrir un exemple) :
- les exemples dont le nom débute par "prof" ont uniquement pour but de montrer les possibilités du logiciel et dépassent pour certains les objectifs du programme de seconde
- les exemples dont le nom débute par "eleve" correspondent eux à ce qui pourrait être demandé à un élève de seconde dans le cadre du programme.
- En plus d'une sauvegarde classique, le code l'algorithme peut être imprimé et exporté sous forme de fichier texte. (pour les professeurs, il est aussi possible d'exporter le code de l'algorithme sous la forme d'un document LaTeX).
- L'algorithme peut aussi être exporté sous la forme d'une page web autonome dans laquelle il est possible de l'exécuter (cette page web étant en fait une copie conforme de la fenêtre de test du programme). Les algorithmes élaborés peuvent donc être très facilement inclus dans des sites internet.
- Après exécution d'un algorithme, l'ensemble des résultats (sorties, graphique et code de l'algorithme) peut être exporté dans un document au format pdf.
- AlgoBox fonctionne de façon totalement autonome et ne nécessite aucune installation complexe d'environnement de programmation.Le programme existe pour les systèmes Linux, MacOsX et Windows et peut-être installé facilement sur les postes personnels des élèves et des professeurs : il ne nécessite l'installation d'aucun programme supplémentaire. (il peut aussi être installé sur les postes d'un réseau pédagogique sans droits d'administrateurs et il peut fonctionner sur une clef USB).
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